Послевоенная Одесса погружена в хаос. В городе бесчинствует банда бывших диверсантов под предводительством таинственного Академика, личность которого скрыта даже от ближайших сообщников. Преступники методично опустошают военные склады, стремясь переправить продовольствие, обмундирование и оружие бандеровским формированиям.
Тем временем Сталин, недовольный Жуковым, назначает его командующим Одесским военным округом. Маршал с присущей ему решимостью берется за наведение порядка в охваченном преступностью городе, используя весь свой военный опыт и авторитет для борьбы с бандитским беспределом.