В послевоенном Нью-Йорке разворачивается эпическая история сицилийской мафиозной семьи Корлеоне. На пышной свадьбе дочери Дона Вито Корлеоне собирается вся семья, включая его младшего сына Майкла, только что вернувшегося с фронта с боевыми наградами. Хотя Майкл считается гордостью семьи и героем войны, он сознательно дистанцируется от криминальных дел отца, предпочитая честную жизнь.
Однако времена меняются, и старые устои начинают рушиться под натиском новых поколений гангстеров. Дон Корлеоне, придерживающийся традиционных принципов чести и уважения, сталкивается с угрозами со стороны тех, кто хочет перекроить криминальный мир под себя. Эта борьба за власть приводит к трагическим последствиям — на жизнь патриарха семьи совершается дерзкое покушение.
